為什么北方的春天和秋天特別短？

人們知道，春秋季氣候溫和，夏季炎熱而冬季寒冷。雖然一年四季，每3個月定為1季，單從日數上看，不存在季節長短的問題。但在我國比較通行的是用每候（5天為1候）平均氣溫10℃為冷與暖的分界溫度，22℃為暖與熱的分界溫度。10℃以下定為冬季，10～22℃之間為春秋季，22℃以上為夏季，根據這個標準劃分季節，各地的四季長短就不相同了。 
我國北方的春季是比較短的，一般不到2個月。例如北京春季是從4月1～5日到5月21～25日，沈陽從4月21～25日到6月10～14日，哈爾濱從4月26～30日到6月20～24日等，可見這一帶，冬季之后，不久就是夏季了。 
既然季節是按照溫度來確定，那么溫度升降的快慢就可以決定季節的長短。在我國北方，冬季太陽輻射很弱，照射時間又短，并且經常有北方更冷的空氣流來，溫度很低。自1月最冷期后，一是太陽輻射逐漸加強，二是冷空氣勢力不斷減弱，造成溫度逐步上升，天氣逐步變暖，但降水稀少，空氣干燥，溫度能夠迅速升高。所以北方各地一般以3月到4月溫度上升的幅度最大。如北京3月份的平均溫度為4.4℃，這時天氣還比較冷，4月為13.2℃，已成為春暖季節了。 
春季降水仍然不多，風多、晴天，空氣干燥，太陽輻射又在繼續加強，地面吸收的熱量自然迅速增多，空氣溫度直上，經過不到兩個月的春季就開始進入夏季了。例如北京5月平均溫度已達到20.2℃，到了6月就升高到24.2℃。所以北方春季一般都比較短。 
同理， 7月最熱時期過后，太陽輻射逐漸減弱，冷空氣勢力不斷增強，溫度則逐步下降，以10月到11月氣溫急劇下降。北京10月份平均溫度為12.5℃，到11月就下降到4.0℃，已是寒冬季節了。